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专访雅马哈研发与应用专家

专访雅马哈研发与应用专家
解读数字调音台的研发理念和实践

3月17日,由中国传媒大学音乐与录音艺术学院、雅马哈乐器音响(中国)投资有限公司和易科学院联合主办的“琢音成雅·声疆无界”——现场演艺扩声调音大师班在北京举办。
作为雅马哈在中国首次举办的调音大师班活动,雅马哈派出齐藤康祏Russ Long两位重量级演讲嘉宾,分别从研发和应用的角度带来《通过用户界面定义声音》《揭秘顶级调音师的现场混音技术》两场主题演讲。两位嘉宾在演讲结束后接受了《亚洲专业视听》(Pro AVL Asia)的访问。下面我们将带大家更深入地了解雅马哈调音台的历史、研发理念、应用情况,以及两位对调音台未来的发展趋势的见解。

嘉宾介绍

Yamaha Corporation高级研发工程师 齐藤康祏

齐藤康祏:于2005年加入雅马哈,自2010年开始从事数字调音台的研发工作,参与过雅马哈CL、QL、RIVAGE PM以及DM7等系列的数字调音台的研发。2021-2023年期间,他作为研发团队成员常驻英国,现负责数字调音台全功能模块的决策事务。

Yamaha Corporation of America专业音频高级应用工程师 Russ Long

Russ Long:现任职雅马哈专业音频高级应用工程师。他拥有逾三十年的从业经验,其工作范围涵盖录音室录音、现场扩声、广播及产品开发等领域。自2018年加入雅马哈以来,他与美国众多知名调音师深入交流,基于系统性的研究与采访积累,梳理并总结了众多顶级调音师的工作方法。
提问&解答
PAA:能不能讲一讲雅马哈数字调音台的历史?
齐藤康祏:我们第一款数字调音台产品可以追溯到1987年的DMP7。它是为在舞台上表演的音乐人所设计的。第一款专为现场扩声而设计的大型数字调音台是2001年推出的PM1D。这款产品对于现场演出是一项划时代的革新。之前如果有多支乐队共同参与一场演出,每支乐队都必须带上自己的调音台,因为所有的设置都不一样。有了PM1D之后,每支乐队只需要按下一个按键就可以调用出自己的设置,因此一张调音台就可以完成多支乐队的演出,在当时这可以说是领先世界的巡演级调音台。

2010年代初期,我们开始了新一代调音台的迭代。2015年推出了全新旗舰级型号RIVAGE PM10,之后几年陆续推出RIVAGE PM系列更小型的型号PM5和PM3。2023年同时推出了DM7和DM3两款紧凑型的型号。

编者注:完整的雅马哈数字调音台发展历程请参见以下网页:
https://asia-oceania.yamaha.com/en/business/audio/why-yamaha/history/index.html
PAA:在开发数字调音台的过程中,你们核心考虑的要素有哪些?你们秉持什么样的理念?
齐藤康祏:定位不同的产品线我们会采取不一样的策略,因为用户的水平并不一样。但正如我上午演讲中所讲的——最核心的理念是要以人为中心,无论何种定位的调音台,我们一定要让它适配对应的用户需求。当然可靠性对所有系列来说都是必备条件,即使是个人使用的产品,我们都将可靠性放在第一优先级。
PAA:雅马哈调音台的可靠性一直在市场中备受赞誉,你们通过什么方法让调音台达到如此高的可靠性水平?
齐藤康祏:将可靠性放在第一位是我们整个研发团队的共识。但从技术上来说,机械、电子、软件都有各自要解决的问题。从机械或硬件的角度来说,就是要保证调音台即使在运输过程中遭到非常恶劣的对待都不会产生损坏。雅马哈有很长时间的生产制造历史,我们不单生产专业音频产品,还生产各类乐器。每次我们所犯的错误都会被记录下来,并通过不断更新制造流程来改进设计,因此硬件方面的可靠性是通过我们长时间的经验所获得的。

PAA:与过去相比,您认为目前市场上对现场扩声调音台的期望发生了哪些变化?
齐藤康祏:我仅说一下我自己的观点。我们最近收到很多不同类型的要求。主要有两点。其中一点是要求我们能与其他设备连接:例如话筒、功放、或其他输入/输出设备,有时甚至是要与电脑上应用程序连接。所以我们要对雅马哈以外的世界保持开放的态度。为此我们在很多年前就开始了与包括竞争对手在内的第三方进行合作。现在市场对设备之间的互联互通需求越来越大,大家希望构建一个大型的音频系统并进行统一控制,这种需求将会一直增长。我们的目标是要让工程师更轻松地创作出更好的声音,这不单是停留在调音台操作的层面,还要方便他们对整个音频系统进行控制,因为调音台是音频系统处理的核心,而资源是非常有限的,要控制所有的设备有时并不容易做到,但我们会尽量让我们的调音台保持最佳的灵活性。

PAA:这是你们一直使用Dante的原因吗?
齐藤康祏:Dante只是其中一个例子。当然Dante是我们核心的网络传输系统,但如果你有留意,我们最近与AuviTran合作开发了一款支持AVB Milan的HY插槽I/O卡。这是一款第三方的开发的HY卡,可用在RIVAGE PM系列上作AVB Milan传输。另外我们也支持MADI传输。
Russ Long:另一个保持灵活性的例子是我们与Waves合作开发的HY卡。虽然我们的平台本身已经能够在不依赖任何第三方模拟或数字设备的情况下完成最终混音,但我们仍希望为调音师提供更大的灵活性,使他们能够方便地使用自己熟悉且喜爱的工具,即使这些工具并非来自雅马哈。
齐藤康祏:另一个趋势是个性化在未来将变得越来越重要。每位调音师都有自己独特的工作流程、工作方法和偏好。从某种意义上来说,调音师长期积累的工作经验本身就是一种宝贵资产。未来,基于这些资产所实现的智能化个性定制,具有非常大的发展潜力。
PAA:你们如何看待人工智能(AI)的发展?
齐藤康祏:我们应用AI的一个其中例子是DM7系列调音台所配备的辅助(Assist)功能。它并不是全自动化的功能,而是为调音师提供协助。我们的辅助功能目前还比较基础,分别是增益自动辅助(HA Assist)、通道命名辅助(Naming Assist),以及推子平衡辅助(Fader Assist)。未来我们会进一步拓展这类智能化功能,但归根结底,关键还是它如何“辅助”调音师,帮助他们把工作做得更好。
Russ Long:我们的核心思路是AI不会取代调音师的工作,而是帮助他们做得更好。比如在俱乐部场景中,乐队进场后,调音师通常需要30分钟才能完成调试。如果使用辅助功能,他们可能只需要10到15分种就能准备就绪。很多人对AI存在抵触情绪,担心失业。所以关键是要让调音师明白,这一类型的AI不是为了取代他们,而是为了帮助他们更好地完成工作,避免失误,并最终保住他们的工作岗位。这又回到我们的研发理念——也就是全力支持调音师的工作。
齐藤康祏:未来我们可能会将AI与个性化功能相结合,让AI功能更贴合调音师的工作习惯,AI不会独立完成工作,而是会与用户协同配合,这才是我们的核心思路。
PAA:能不能谈一谈你们今天参加大师班活动的感受?
齐藤康祏:这是我第一次来中国,事实上也是第一次在超过100人面前发言。我们平时参加的一般是面向室内用户的小型活动,很少见到五百人齐聚一个场地的场景,这虽然让我有点紧张,但今天能有这么多人来听我们的演示和分享,实在是非常开心。
Russ Long:这是一场非常棒的活动,而且让我惊讶的是,所有人都非常投入。没有人交头接耳或是中途离场。无论是我还是康祏的分享,大家都全神贯注。这种氛围让我感觉很特别。
PAA:Russ能不能讲一讲身为一位美国音响工程师,你为什么会选择加入雅马哈这家日本公司?
Russ Long:我是在RIVAGE PM系列推出以后,以工程师身份加入雅马哈的。之前我一直使用其他品牌的调音台,但我试用了RIVAGE PM10以后,马上就被它的声音惊艳到了——它是我听过声音最好的数字调音台。我于是立刻决定更换设备。之后我用RIVAGE PM10巡演了大约三年时间。期间我从未打算加入任何一家公司,直到我一位即将退休的朋友向我推荐了这份工作。我毫不犹豫递交了申请,这是我人生中第一次主动申请工作,雅马哈也是唯一一家我如此坚定认可的公司。就算我以后离职,也不会再考虑再入职其他品牌。因为没有哪家公司能像雅马哈一样——产品既可靠、音质又出色,同时具备极高的灵活性。

我能加入雅马哈并参与研发工作也很有意思。因为世界各地的需求各有不同。日本工程师在软硬件设计方面非常出色。但美国市场有其特殊之处。最明显的例子是美国人的手指通常更为粗壮,亚洲人的手指更纤细。所以设计调音台按键的间距时就要兼顾两者。另外日本的演出场地通常空间有限,而美国多为大型场馆。类似的差异还有很多,所有雅马哈的产品都有欧洲和北美地区的研发工程师参与,以确保产品能适配全球用户的需求。

很多时候我们通过沟通找到平衡点。我的工作是现场应用工程师,我一半时间与终端用户和知名调音师沟通,一半时间参与研发。当很多知名调音师都反馈某一功能非常重要时,我会将其优先级告知日本的研发团队。比如宏功能(Macros)在一开始并未纳入设计,但在与欧洲和美国的调音师沟通后,我们发现它的重要性,最终将其加入系统,现在已经成为RIVAGE PM平台上非常成功的功能。

PAA:能不能举一两个美国大型活动使用雅马哈调音台的例子?
Russ Long:The Weeknd当前正在进行的“After Hours Til Dawn”巡演,就是RIVAGE PM成功应用的一个绝佳案例。这场使用RIVAGE PM10进行混音的巡演,总票房已突破10亿美元,成为有史以来男性艺人票房最高的巡演。此外,还有很多大型巡演都会使用RIVAGE PM10,例如埃尔顿·约翰(Elton John)、枪炮与玫瑰乐队、绿洲乐队等等。
PAA:你接触过的音响工程师对雅马哈调音台最满意的地方是什么?
Russ Long:主要有两点。首先,工程师们很满意的是,雅马哈调音台不需要外接设备就能调出理想的音质——其他平台往往需要额外设备辅助,但雅马哈调音台仅凭自身就能完成完整混音,而且效果很好。其次,最让大家惊喜的是“无需过多操作就能获得出色音质”。他们习惯了大量的后期处理、均衡调节等复杂操作,但用雅马哈时,只需开启“Silk”功能,再做一些细微调整,音质就非常出色,不需要繁琐的操作就能达到理想效果。有一位大牌调音师多年来一直使用其他品牌的调音台,但在RIVAGE PM10上面工作了几天以后就发现他做出来的音质比之前用了两年时间做出来的混音还要好。他感到非常震撼,于是利用疫情期间学习并熟悉RIVAGE PM10平台,最终完成了切换,现在他只用该平台进行混音工作。

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